Miközben a kiskereskedelmi vállalatok jelentős része továbbra is fejleszt, a hosszabb távú kilátásokat már jóval óvatosabban látják a szektor vezetői. A PwC Magyarország vezérigazgató-felmérésének retail szektorra vonatkozó eredményei szerint az elmúlt évben a cégek 77%-a növelte a vásárlói élményre fordított beruházásait, és a vállalatvezetők fele online bevételnövekedést is tapasztalt. A következő három évre ugyanakkor már csak 25% számít érdemi bővülésre, vagyis a rövid távú aktivitás mögött egy visszafogottabb jövőkép rajzolódik ki.
A kutatás alapján a retail szereplői a világgazdaság alakulását illetően az átlagosnál optimistábbak, a hazai gazdasági környezetet viszont jóval hűvösebben ítélik meg. A következő 12 hónap bevételi kilátásai még mérsékelten kedvezőek, hosszabb távon azonban már csökken a bizakodás. Ezzel párhuzamosan a legnagyobb kockázatot a szabályozói környezet jelenti számukra, de az infláció és a makrogazdasági volatilitás is komoly nyomást helyez a szektorra.
Ma a vezérigazgatók egyik legfontosabb kérdése, hogy vállalatuk elég gyorsan tud-e alkalmazkodni a technológiai változásokhoz, a retail szektor pedig a mesterséges intelligencia alkalmazásában már több területen is a hazai átlag előtt jár. Különösen aktív a keresletgenerálásban, a termék- és szolgáltatásfejlesztésben, valamint az ellátási lánchoz és logisztikához kapcsolódó folyamatokban. A technológia üzleti megtérülése viszont egyelőre korlátozott, a vállalatok többsége még nem érzékel érdemi bevételnövekedést vagy költségcsökkenést az AI-bevezetések nyomán.
Az online értékesítés továbbra is a retail egyik legfontosabb növekedési területe. Az elmúlt 12 hónapban a cégek fele növekedést tapasztalt ezen a csatornán, miközben a vásárlói élmény fejlesztésére fordított beruházások is erősödtek. A kutatás szerint a szektor szereplői a következő időszak egyik fő növekedési motorját is az online értékesítésben látják, miközben az omnichannel működés és az egységes vásárlói élmény biztosítása egyre inkább stratégiai kérdéssé válik. A felmérés ugyanakkor azt is megmutatta, hogy a szereplők között jelentős különbségek vannak. Míg egyes cégek egyáltalán nem értékesítenek online, másoknál már döntő súlyú ez a csatorna. Ez is jelzi, hogy az online jelenlét és a többcsatornás működés ma már egyre kevésbé opcionális, inkább versenyképességi kérdés.
Összességében a retail szektor egyszerre próbál megfelelni a gyorsan változó fogyasztói elvárásoknak, a technológiai átalakulásnak és a kiszámíthatatlanabb gazdasági-szabályozói környezetnek. A következő időszakban azok a vállalatok kerülhetnek előnybe, amelyek a beruházásaikat fenn tudják tartani, és a fejlesztéseiket kézzelfogható üzleti eredménnyé tudják alakítani.
